该书记载乾隆以来北京杜琴言、苏蕙芳等十大名伶与士大夫交往的故事。杜、苏皆为男伶，却被视为供人狎玩的妓女。书中把名士梅子玉与杜琴言的同性相恋的病态生活作为情节主线，以欣赏的笔调描述了狎客与男伶之间变态的性心理、情意识，肆意捕写假凤虚凰的缠绵之情。或认为书中人物多有影射，如苏蕙芳暗指李桂官，侯石翁暗射袁枚。此说虽不足信，然书中反映的好尚男风、狎玩优伶的病态现象，正是乾隆时期上层社会腐败风气的真实写照。书中还实录了清代戏曲演出场景，实为珍贵的戏曲史资料。是书今存道光二十九年原刻本及多种复刻本、石印本。